Las ventas reales del comercio minorista de la Región Metropolitana continuaron mostrando un buen desempeño, al crecer en agosto de 2009 en 9,2% respecto de igual mes de 2008, de acuerdo con el Índice de Ventas que elabora el Departamento de Estudios de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC).

Este incremento levemente superior al registrado en julio (8,6%), estuvo determinado por un repunte generalizado de todos los diversos subsectores que componen el indicador, destacando, como ha sido la característica de este año, Vestuario y Calzado, que se expandieron a una tasa en torno al 20% anual.

La desaceleración de la inflación anual, que en agosto llegó a ser negativa, ha incrementado el poder adquisitivo de la población, en tanto que la estrategia de las casas comerciales basada en agresivas ofertas, ha significado rebajas importantes en los precios de los bienes, especialmente de los de temporada como prendas de vestir y calzado, dando así un impulso adicional a su consumo.

El crecimiento de los dos últimos meses, en torno al 9% anual, ha permitido que el indicador acumulado del año (enero – agosto) de la actividad comercial muestre un inesperado aumento de 1,6%, aunque basado exclusivamente en Vestuario y Calzado, los únicos que registran cifras positivas. El resto, a pesar de su recuperación de los últimos 2 meses, aún se mantiene en cifras acumuladas negativas.

Evolución sectorial

Si bien en agosto todos los rubros considerados en el indicador registraron variaciones positivas, los resultados fueron muy dispares, fluctuando entre 4,2% y 21,6%. La caída en los precios, que a nivel anualizado ha sido más profunda en artículos de vestir y calzado (-15,5% en agosto) sigue favoreciendo estas dos actividades. Es así como las ventas reales de Vestuario y Calzado se expandieron en agosto en 21,6% y 17,2%, respectivamente.

En Vestuario continuó liderando Ropa de Mujer con un crecimiento de las ventas de 39,2% anual, segmento en que la rebaja en los precios ha sido mayor que el promedio del rubro, alcanzando en agosto sobre base anual a un 25%. También mantiene un resultado relevante Ropa de Hombre, cuyas ventas se incrementaron en 14,1% anual, mientras que el aumento en Vestuario Infantil fue más moderado, de 6,6% anual, componente donde la caída en los precios ha sido menor.

Otro rubro que destacó en agosto fue Línea Hogar, que creció en 11,0% anual, impulsada por las liquidaciones, aunque también influyó en el desempeño la menor base de comparación, ya que en agosto de 2008 fue el primer mes de ese año en que las ventas descendieron, en un 0,8%.

En tanto, Artefactos Eléctricos (6,2%), Muebles (4,9%) y Línea Tradicional de Supermercado (4,2%) exhibieron incrementos más moderados, destacando el buen comportamiento del primero, que durante este año se ha caracterizado por presentar el peor resultado, condición que no cambió a pesar de este incremento, pues a nivel acumulado mantiene una contracción de 4,3%.

Los tres componentes de Artefactos Eléctricos lograron una variación positiva en agosto, sobresaliendo Electrónica con un crecimiento de 7,6% anual, tasa que más que duplica la registrada en las ventas de Electrodomésticos (3,0%) y Línea Blanca (2,3%).

El incremento de 4,2% anual que mostró Línea Tradicional de Supermercado en agosto fue inducido por Abarrotes, cuyas ventas se expandieron en 5,2% anual, mientras que las de Perecibles aumentaron en 2,6% anual.

Análisis regional

Respecto al desempeño del comercio a nivel regional –en donde el indicador se registra con un mes de desfase- en julio de 2009 se observó un fuerte repunte en la actividad de las tres regiones consideradas, estimulado por las caídas en los precios de Vestuario y Calzado que dinamizaron estos rubros.

• En la Región de Valparaíso las ventas crecieron en julio de 2009 en 8,3% respecto del mismo mes de 2008, acumulando en los primeros siete meses del año un aumento de 3,4%.

• En la Región del BioBío las ventas se incrementaron en julio de 2009 en 5,1% anual, pero en el acumulado enero – julio mantienen una caída de 1,0%.

• En cambio, en la Región de la Araucanía las ventas de julio de 2009 se expandieron en 10,3% anual, promediando en los siete primeros meses del año un aumento de 3,9%.

Proyecciones

Los últimos indicadores conocidos a nivel de producto y gasto muestran signos de recuperación en la actividad económica, la que se espera se acelere en el cuarto trimestre, llevándola a registrar cifras positivas en ese período y cerrar el año 2009 con una contracción menor (en torno al 2%) que la observada en el primer semestre (-3,5%) .

En este sentido, en el panorama externo se aprecian perspectivas más favorables con proyecciones de mejores resultados que los anticipados a mediados de año, en cuanto a que la economía mundial tendrá una menor contracción en 2009 y un mayor crecimiento en 2010, lo que ha impulsado una tendencia al alza en los precios de las materias primas y en los mercados bursátiles.

En el mercado interno se nota una mayor confianza y un aumento en las expectativas de consumidores y empresas, que se ha traducido en un comportamiento menos restrictivo en relación al gasto.

En este contexto, se espera que el consumo siga reactivándose, estimulado por un bajo nivel de precios y un menor desempleo en la última parte del año por efecto estacional, por lo que se estima que las ventas del comercio de la Región Metropolitana, considerando el conjunto de rubros que componen el indicador de la CNC, cerrarían el año con un aumento entre 2% y 3%.