Un aumento de 4,9% registraron las ventas reales del comercio minorista de la Región Metropolitana (RM) en 2009 respecto de 2008, de acuerdo con el Índice que elabora el Departamento de Estudios de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC).

Específicamente en diciembre, las ventas crecieron en 15,0% en relación del mismo mes de 2008, resultado en que naturalmente incidió la menor base de comparación, ya que en diciembre de 2008 afrontaron una dura caída, del 9,0% anual.

La reducción en los precios, principalmente de prendas de vestir y calzado, que disminuyeron en 19,7%, y la baja base de comparación que representó el año 2008 fueron factores determinantes en el desempeño de las ventas en 2009. A ello se sumó en la segunda parte del año el mejoramiento de las expectativas frente a un panorama económico que se visualiza más favorable y que significó una conducta menos restrictiva de los consumidores. De esta manera, paradójicamente el año 2009 y particularmente el segundo semestre del año, significó un cambio de tendencia en el comportamiento de las ventas después de un ciclo de 3 años de desaceleración.

Si bien la actividad comercial inició el año 2009 en un ambiente depresivo y de gran pesimismo e incertidumbre por la crisis externa y las altas tasas de interés del mercado interno debido a la restricción crediticia y la inflación de 2008,en la medida que la normalidad fue volviendo a los mercados, cayó la inflación, se recuperó el precio del cobre y se vieron las fortalezas de la economía chilena, tanto por su fuerte ligazón al mercado asiático así como por la fuerte posición financiera del país las ventas se fueron recuperando hasta mostrar una expansión importante en el segundo semestre, como ya se indicaba inducidas por las rebajas de precios y la menor base de comparación

En el primer trimestre de 2009, las ventas minoristas disminuyeron en promedio en 2,2%, variación que se tornó levemente positiva a 0,8% en el segundo para posteriormente alcanzar niveles de 8,4% y 11,7% en el tercer y cuarto trimestre, respectivamente. Esta tendencia creciente está directamente relacionada con la trayectoria en sentido inverso observada en el año 2008.

Evolución sectorial

Año 2009

Las mayores rebajas de precios que se registraron en 2009 correspondieron a Vestuario, Calzado y Línea Hogar, grupos que fueron precisamente los que experimentaron los mayores aumentos en las ventas reales. Destacó Vestuario, que en 2009 acumuló un crecimiento muy por sobre el resto, de 20,7%, frente a una caída en los precios de más de 20% en el año. En este rubro, es importante considerar que estos productos están expuestos a permanentes cambios de moda, materiales de fabricación y calidades, lo que en parte explica esos fuertes cambios. En el otro extremo se ubicó Línea Tradicional de Supermercado, que con una disminución muy leve en los precios, cerró 2009 con una contracción del 1,6%.

En general, durante el año se fue acentuando la reducción en los precios, lo que contribuyó a la recuperación en las ventas reales de los diferentes subsectores en el segundo semestre, aunque a distinto ritmo.

Vestuario destacó por su consistente buen desempeño en 2009, que se fortaleció en el segundo semestre, más que duplicando su ritmo, al anotar un incremento promedio de 13,3% en el primer semestre y uno de 27,2% en el segundo. En ese sentido, es importante tener en cuenta que las mayores caídas de precios se observaron en ropa femenina y las menores en prendas de niños. Así mientras las ventas de Ropa de Mujer se expandieron en promedio en 33,8%, el Vestuario Infantil lo hizo en 4,6%. La Ropa de Hombre creció en promedio un 18,1%.

El rubro Calzado, favorecido también por precios significativamente menores, registró un resultado más moderado (8,8%), que se explica por el plano comportamiento mostrado en el primer semestre (0,1%). Sin embargo, en el segundo semestre las ventas experimentaron una expansión importante que en promedio alcanzó a 18,3%.

La Línea Hogar superó la contracción del primer semestre de -2,9% y cerró el año 2009 con un aumento de 4,8%, también gracias al aumento del segundo semestre de 13,4%.

Artefactos Eléctricos, el rubro más castigado en el primer semestre, con una disminución de -6,5%, se expandió en el segundo en 10,7%, para terminar 2009 con un incremento de 2,1%, gracias a los productos del sector Electrónica, que creció 6,1%, mientras Línea Blanca y Electrodomésticos cayeron en -4,5% y -3,2% respectivamente.

Las ventas de Muebles cerraron el año 2009 con una variación nula (0%), en que la caída promedio de 4,3% experimentada en el primer semestre fue contrarrestada por un alza de igual porcentaje en el segundo.

La recuperación ha sido más lenta en Línea Tradicional de Supermercado, rubro en que las bajas en los precios promedio han sido menores, persistiendo la contracción en las ventas. La caída promedio de 2009, de -1,6%, se compone de una disminución promedio de -4,3% en el primer semestre y de un incremento promedio de 1,1% en el segundo. Si bien Abarrotes (-0,2%) como Perecibles (-3,7%) acumularon en 2009 variaciones negativas, ambos superaron los malos resultados del primer semestre, de -2,1% y -8,0% respectivamente.

Diciembre 2009

Tal como se esperaba, las ventas del comercio minorista mostraron un importante crecimiento en diciembre de 2009, de 15,0% respecto del mismo mes de 2008. En este resultado influyó la base de comparación, (-9,0%) registrada en diciembre de 2008.

La mayoría de los rubros registraron expansiones significativas en diciembre, las más altas del año, con excepción de Muebles, que desaceleró su ritmo, y Línea Tradicional de Supermercados, que si bien exhibió cifras positivas, éstas fueron mínimas.

Las mayores variaciones correspondieron a Vestuario y Calzado, manteniendo el liderazgo el primero, cuyas ventas crecieron en diciembre en 34,6% anual, estimuladas por las atractivas ofertas y menores precios. Como fue la característica durante 2009, destacó la Ropa de Mujer, que se expandió en 54,0% anual, resultado en que también incidió la base de comparación, ya que en diciembre de 2008 se redujo en 13,2% anual. En tanto, Ropa de Hombre y Vestuario Infantil exhibieron aumentos de 27,4% y 18,0% respectivamente.

En la expansión de Calzado, que alcanzó a 27,3% anual, incidió la base de comparación, ya que en diciembre de 2008 las ventas cayeron en 9,2% anual.

Este mismo factor fue relevante en los importantes aumentos de Artefactos Eléctricos (16,3%) y Línea Hogar (15,7%), que en diciembre de 2008 habían disminuido en 11,0% anual y 18,6% anual, respectivamente.

Los tres componentes de Artefactos Eléctricos mostraron buenos resultados en diciembre, siendo el alza más significativa en Electrónica (18,2%) y más moderada en Electrodomésticos (11,2%) y Línea Blanca (9,3%).

En tanto, Muebles se desaceleró en diciembre, aumentando sus ventas sólo en 1,6% anual, variación que contrasta con los niveles registrados en los meses de agosto a noviembre que llegaron a superar el 8% anual. Cabe consignar que normalmente diciembre no es un mes significativo en la venta de muebles.
Las ventas de Línea Tradicional de Supermercado experimentaron en diciembre un incremento mínimo, de 0,4% anual, con variaciones de 0,1% anual en Abarrotes y de 0,9% anual en Perecibles.

Análisis regional

Respecto al desempeño del comercio a nivel regional –en donde el indicador se registra con un mes de desfase- se observa que en noviembre se mantuvo el ritmo que en general las tres regiones consideradas han mostrado desde el segundo semestre de 2009.

• En la Región de Valparaíso las ventas crecieron en noviembre en 9,9% respecto del mismo mes de 2008, acumulando en los primeros once meses del año 2009 un aumento de 5,5%.

• En la Región del Bio-Bio las ventas se incrementaron en noviembre en 9,9% anual, promediando en enero – noviembre 2009 un alza de 2,4%.

• En tanto, en la Región de la Araucanía las ventas de noviembre se expandieron en 10,6% anual, alcanzando en los once primeros meses del año 2009 un incremento promedio de 6,0%.

Proyecciones

Las perspectivas para este año son promisorias, dada la situación más favorable que se observa en el escenario externo, en que las proyecciones de crecimiento mundial se han corregido al alza, y un ambiente interno con mayor confianza y mejores expectativas, frente a un panorama de reactivación del consumo, menor desempleo y condiciones crediticias menos restrictivas.

Se espera que en 2010 se consolide la recuperación de la actividad económica y del gasto interno iniciada en el segundo semestre de 2009, previéndose un crecimiento global que salvo contingencias ahora imprevistas debería superar el 5%, con una sana recuperación de la demanda impulsada especialmente por la inversión --en sectores de la minería, energía, retail y obras públicas-- y el incremento de las exportaciones.

Si bien para 2010 se espera un incremento en la inflación hacia el nivel meta del Banco Central, de todos modos se estima que las ventas del comercio minorista crecerían en 2010 entre 5% y 6%, con un avance proporcionalmente mayor en los bienes de consumo durables, los más postergados por efecto de la crisis, pero además explicado por mayor estabilidad en el empleo, mejores condiciones crediticias, cambios tecnológicos y la recuperación del sector de la vivienda.