Se conoce como contrabando la importación o exportación de mercancías sin pagar derechos de aduana. Esta práctica ilícita se relaciona al crimen organizado transnacional, pues para que las mercancías entren o salgan del país deben estar coordinadas con redes de criminalidad que comercialicen los productos en el mercado ilegal.
Para Aduanas el concepto de contrabando es amplio. Se incluyen en él: elementos no declarados; declaraciones falseadas (cuando un elemento se hace pasar por un artículo que no corresponde); y mercancías prohibidas. De esta forma, el contrabando puede abarcar desde un animal hasta un perfume, cigarrillos o un vehículo.
En Chile, la proliferación de bandas criminales dedicadas al contrabando se relaciona a las bajas penas asociadas a este crimen, que muchas veces se reducen al pago de una multa.